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| Cibermed Adictos a Internet |
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MYRIAM LOPEZ BLANCO
�Cu�ntas horas diarias se pasa enganchado a Internet? �Dos, tres, cuatro
horas,...? �Acaso es usted de los que tiene m�s amigos virtuales que de carne y
hueso? �Se siente m�s c�modo estableciendo relaciones a trav�s del ordenador
que en persona? Si pasa m�s de 38 horas a la semana conectado a la red -es
decir, unas cinco horas diarias- usted es una persona adicta a Internet y sufre
una enfermedad llamada Uso Patol�gico de Internet. El nombre de la nueva
enfermedad ha sido acu�ado por la Asociaci�n Americana de Psicolog�a y fue
presentado en la reuni�n anual que celebr� hace unas semanas en Chicago. Para
muchos especialistas, el uso excesivo de Internet es tan adictivo como las
drogas, el juego, los video juegos o semejante a alteraciones de la
alimentaci�n como la anorexia o la bulimia.
Igual que ocurre con otras adicciones, el Uso Patol�gico de Internet empieza
como un hobby o porque tiene alguna relaci�n con el trabajo, pero despu�s de un
tiempo empieza a ocupar una parte central de la vida del individuo, que utiliza
la pantalla del ordenador para escapar de la vida real y mejorar su estado de
�nimo. Los adictos a Internet pasan su tiempo entre foros de discusi�n, los
llamados chats (lugares en la red donde se pueden hacer amigos virtuales y
charlar en tiempo real), navegando (buscando informaci�n diversa) o,
simplemente, enviando o recibiendo e-mails (mensajes electr�nicos).
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Seg�n una psic�loga de la Universidad de Pittsburg, la doctora Kimberly Young,
menos del 10% de los usuarios de Internet se considera adicto. Young estudi� a
157 hombres, de 29 a�os de edad por t�rmino medio, y a 239 mujeres, de una
media de 43 a�os. Entre los datos obtenidos, resulta sorprendente ver que s�lo
el 8% de los adictos relaciona su adicci�n con el trabajo y que casi el 40% son
secretarias, profesores, empleados de banco y periodistas.
Seg�n el informe derivado del estudio, los usuarios opinan que la mayor ventaja
de Internet es el anonimato. La gente se siente m�s segura y c�moda detr�s de
la pantalla, con una identidad secreta. Para muchos, lo m�s apasionante es que
Internet les ofrece la posibilidad de reinventarse a s� mismos. El informe dice
que aqu�llos que sufren falta de autoestima o que sienten la desaprobaci�n de
sus dem�s cong�neres son los que tienen mayor riesgo de adicci�n a la red.
Muchos adictos creen que en Internet (en los chats, sobre todo) hay una
sensaci�n de comunidad que no pueden encontrar en su ciudad. Entonces se
refugian en un mundo virtual y hablan con personas de cualquier punto del
planeta a las que probablemente nunca ver�n en persona. La situaci�n ha llegado
tan lejos que en la red ya pueden encontrarse sitios on line para seguir una
terapia ciberespacial. Muchas de las sesiones de tratamiento se realizan por
e-mail o en chats, como consultas virtuales que cuestan hasta unas 1.500
pesetas por cada media hora de charla. No deja de ser chocante tratar de
curarse la adicci�n a Internet con un ciberpsiquiatra.
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